Nanorurki węglowe (CNT) to rurowe nanostruktury utworzone przez zwijanie jednej lub wielu warstw arkuszy grafitu. Posiadają unikalne właściwości mechaniczne, elektryczne i termiczne, odgrywając w ten sposób wiele ról w materiałoznawstwie i zastosowaniach inżynieryjnych.
Po pierwsze, nanorurki CNT wykazują doskonałą przewodność elektryczną. Jednościenne-nanorurki węglowe mogą osiągać niezwykle wysoką ruchliwość elektronów, dzięki czemu nadają się do zwiększania przewodności polimerów przewodzących, materiałów kompozytowych lub urządzeń elektronicznych. W czujnikach, superkondensatorach i elastycznych urządzeniach elektronicznych nanorurki CNT są często stosowane jako wysoce wydajne sieci przewodzące w celu poprawy ogólnej wydajności.
Po drugie, nanorurki CNT posiadają wyjątkowe właściwości mechaniczne. Ich wytrzymałość na rozciąganie i moduł Younga znacznie przewyższają wytrzymałość stali, co czyni je ważnym wypełniaczem do wzmacniania materiałów kompozytowych. Wprowadzenie nanorurek CNT do osnów polimerowych lub metalowych może znacząco poprawić wytrzymałość, wytrzymałość i odporność materiałów na zużycie, przy jednoczesnym zachowaniu ich lekkości. Ten efekt wzmacniający jest szeroko stosowany w przemyśle lotniczym, motoryzacyjnym i materiałach konstrukcyjnych.
Co więcej, nanorurki CNT charakteryzują się również doskonałą przewodnością cieplną i stabilnością chemiczną, dzięki czemu nadają się do materiałów do zarządzania ciepłem, urządzeń do magazynowania energii i nośników katalizatorów. W dziedzinie magazynowania energii duża powierzchnia właściwa i przewodząca struktura sieci nanorurek CNT czynią je idealnym materiałem dodatkowym do akumulatorów litowo-jonowych, superkondensatorów i ogniw paliwowych. W dziedzinie ochrony środowiska i chemii nanorurki CNT można stosować jako nośniki katalizatorów lub adsorbenty do usuwania zanieczyszczeń i przyspieszania reakcji.
